Лугано има дугу историју и не баш велику фудбалску традицију, основан је 1908. године. У европским оквирима није успео да направи значајнији успех. Последњих година бележи најбоље резултате од оснивања. На прагу 21. века клуб је запао у финансијску кризу због чега је накратко престао с функционисањем, а поново је формиран 2004. као АЦ Лугано. Четири године касније, на стогодишњицу оснивања, вратио је првобитни назив.
Први пут је освојио Суперлигу Швајцарске 1922. године, а након неколико резултатски турбулентних година, тим је освојио и Куп Швајцарске 1931. Лугано може да се похвали чињеницом да је три пута био државни првак – 1938, 1941. и 1949. године.
Последњих година Лугано је уписао два пута наступ у групној фази Лиги Европе – 2017/2018. и у сезони 2019/2020. Прошле године био је део групне фазе у Лиги конференција, али није успео да се домогне нокаут рунде.
Захваљујући другом месту у домаћем шампионату прошле сезоне доспели су до квалификација за Лигу шампиона. Међутим, већ у другом колу су поражени од Фенербахчеа, након чега су дошли на мегдан Партизану.
