Прва тенисерка света Арина Сабаленка пласирала се у треће коло Вимблдона пошто је на Терену број 1 савладала Американку Макартни Кеслер резултатом 6:1, 7:6 (11:9), после сат и 40 минута велике борбе у којој је после убедљивог првог сета морала да спасава други.
Иако је Кеслер храбро ушла у меч и већ у првом гему натерала прву тенисерку света на велику борбу, Сабаленка је после изједначења на 1:1 у потпуности преузела контролу. Агресивним ритернима и снажним ударцима диктирала је темпо, два пута одузела сервис ривалки и освојила пет узастопних гемова за убедљивих 6:1.
Американка је у наставку значајно подигла ниво игре. Сигурније је сервирала, успевала да парира у дужим разменама и први пут на мечу стигла до брејка, чиме је повела 4:2. Предност је потом сачувала и дошла на гем од изједначења у сетовима, уз предност 5:3.
Међутим, када је Кеслер била најближа одлуци, Сабаленка је показала због чега је прва на ВTA листи. Белорускиња је појачала интензитет игре, вратила изгубљени сервис и без већих проблема стигла до изједначења на 5:5.
Обе тенисерке су потом сигурно освајале своје сервис гемове, па је победница другог сета одлучена у тај-брејку. У неизвесној завршници Кеслер је пружила снажан отпор и натерала фавориткињу да искористи тек трећу меч лопту. Сабаленка је на крају славила са 11:9 у тај-брејку и после два сета изборила пласман у треће коло.
Сабаленка је меч завршила са 32 директно освојена поена, готово дупло више асова (7:1) и стопроцентним учинком на брејк лоптама (3/3). На првом сервису освојила је чак 77 одсто поена, што јој је омогућило да контролише већину гемова на свој сервис.
Американка је, с друге стране, освојила више поена на ритерну (43:37) и претрчала готово 200 метара више од Белорускиње (1.301,2 према 1.107,5 метара), што сведочи о великој борби, нарочито у другом сету. Ипак, Сабаленка је направила мање неизнуђених грешака (24:17) и освојила укупно 80 поена, 11 више од Кеслерове.
Белорускиња је потврдила улогу једног од главних фаворита за титулу, док је Кеслер, упркос поразу, добром игром у другом сету показала да може равноправно да се носи са најбољим тенисеркама света.
Наредна ривалка Сабаленки ће бити Јелена Остапенко из Летоније која је победила Антонију Ружић са 6:2, 6:0.
