Белгијски пут кроз групну фазу био је све само не убедљив, упркос првом месту. „Црвени ђаволи“ су турнир отворили са два разочаравајућа ремија, прво 1:1 са Египтом, а затим и 0:0 против Ирана.
Када се чинило да би такозвана „златна генерација“ могла да доживи још један неуспех, уследила је импресивна партија и победа од 5:1 над Новим Зеландом у последњем колу, која им је захваљујући бољој гол-разлици осигурала лакшег противника на папиру.
Са друге стране, Сенегал је проживео праву драму. „Лавови Теранге“ су такмичење у тешкој Групи И започели поразима од Француске (1:3) и Норвешке (2:3), показавши озбиљне дефанзивне слабости.
Ипак, у одлучујућем мечу декласирали су Ирак резултатом 5:0 и са свега три освојена бода, али позитивном гол-разликом (+2), обезбедили пласман даље као осми, најниже рангирани трећепласирани тим.
