Овај дуел носи огроман значај, јер обе репрезентације траже своју прву победу у нокаут фази Светског првенства. Аустралија је два пута стизала до осмине финала, 2006. и 2022. године, али је оба пута поражена од тимова који су касније постали шампиони, Италије и Аргентине. Египат је, са друге стране, самим пласманом у ову фазу остварио највећи успех, пошто никада раније нису прошли групну фазу такмичења.
Тим селектора Тонија Поповића обезбедио је друго место у Групи Д са четири освојена бода. „Сокеруси“ су турнир отворили победом против Турске од 2:0, након чега је уследио пораз од Сједињених Америчких Држава истим резултатом. Пролазак даље потврдили су ремијем без голова против Парагваја. Током групне фазе, Аустралију је красила чврста одбрана која је примила само два гола, али је напад био мање ефикасан са такође два постигнута поготка.
Египат је до нокаут фазе стигао непоражен као другопласирани тим из Групе Г, иза Белгије због слабије гол-разлике. „Фараони“ су одиграли нерешено са Белгијом (1:1) и Ираном (1:1), а остварили су историјску прву победу на Мундијалима против Новог Зеланда резултатом 3:1. Екипа селектора Хосама Хасана показала је нападачки потенцијал, постигавши пет голова у три утакмице, што је једнако њиховом укупном броју погодака на свим претходним учешћима на светским првенствима.
Највећа неизвесност у египатском тиму влада око статуса капитена и најбољег играча Мохамеда Салаха. Фудбалер Ливерпула, који је постигао један гол у групној фази, напустио је игру због повреде у 57. минуту меча против Ирана. Иако је селектор Хасан изразио оптимизам да повреда није озбиљне природе, Салахов наступ остаје под знаком питања. Поред њега, истакао се и Трезеге, који је на турниру забележио један гол и једну асистенцију.
Аустралија се такође суочава са кадровским проблемима. Селектор Поповић не може да рачуна на Џејкоба Италијана и искусног Метјуа Лекија, који су због повреда напустили камп репрезентације и за њих је турнир завршен. Игра „Сокеруса“ ће се стога у великој мери ослањати на дефанзивну дисциплину, где кључну улогу има високи штопер Лестера Хари Сутар, док се у нападу очекује да шансу добије Мохамед Туре.
Ово ће бити први званични сусрет две селекције на Светском првенству. До сада су одиграли две утакмице: 1987. године Аустралија је славила после извођења једанаестераца на Председниковом купу у Јужној Кореји, док је Египат био убедљив у пријатељском мечу 2010. године у Каиру, победивши са 3:0. Победник овог дуела ће у осмини финала играти против бољег из меча између Аргентине и Зеленортских Острва.
Ток утакмице можете да пратите из часа у час на нашем порталу и путем директног преноса на РТС1.
