Јединствени расплет у историји Мундијала донео је полуфиналне парове у којима се састају Француска и Шпанија, односно Енглеска и Аргентина.
Доминација фудбалских велесила потврђена је након узбудљивих четвртфиналних мечева, а успех је делом потпомогнут и променом правила приликом жреба, коју је увела Светска фудбалска федерација за турнир који се одржава у Сједињеним Америчким Државама, Канади и Мексику.
Промена правила кључна за историјски успех
Напредак Аргентине (прва на Фифиној листи), Шпаније (друга), Француске (трећа) и Енглеске (четврта) омогућен је одлуком Фифе да се ове четири селекције поставе у одвојене четвртине жреба.
На тај начин, оне нису могле да се састану пре полуфинала, под условом да свака од њих освоји прво место у својој групи, што су све четири и успеле да ураде.
Овај потез, који је Фифа описала као меру за осигуравање такмичарске равнотеже, успоставио је два одвојена пута до полуфинала.
Жребом је дефинисано да се Шпанија и Аргентина не могу срести пре финала, док су Енглеска и Француска такође биле на супротним странама костура. Сличан приступ примењује се и на Вимблдону, као и у новом формату Лиге шампиона, где се носиоци држе раздвојеним.
Пут до полуфинала
Све четири селекције су имале тежак задатак у четвртфиналу. Француска је до полуфинала стигла победом над Мароком, док је Шпанија била боља од Белгије. У преостала два меча одлука је пала тек након продужетака.
Енглеска је савладала Норвешку, а јунак тријумфа био је Џуд Белингем са два постигнута гола. Аргентина је елиминисала Швајцарску, а одлучујући погодак постигао је Хулијан Алварез у 112. минуту.
Реакције после четвртфинала
Селектор Француске Дидије Дешан упозорио је свој тим да посао још није завршен.
„Ово је треће полуфинале заредом, али противници су и даље ту. Морамо сачувати снагу“, поручио је Дешан.
Његов колега на клупи Шпаније, Луис де ла Фуенте, изразио је понос на карактер своје екипе.
„Свесни смо да ћемо морати много да радимо како бисмо покушали да победимо Француску. То је дуел једног невероватног тима против другог невероватног тима“, изјавио је де ла Фуенте.
Капитен Аргентине Лионел Меси истакао је да је тим показао снагу у тешком мечу против Швајцарске.
„Било је тешко, али одиграли смо невероватну утакмицу“, рекао је Меси.
Херој победе Енглеске, Џуд Белингем, нагласио је менталну снагу свог тима.
„Овакви мечеви никада нису лаки. Остали смо заједно, веровали у план и показали менталитет потребан за победу у овој фази турнира“, истакао је Белингем.
Потврда доминације и историјски контекст
Пласман четири најбоље селекције света у полуфинале представља догађај без преседана. Претходна светска првенства често су доносила изненађења, а најбоље рангирани тимови нису увек испуњавали очекивања.
Тако су Белгија (2022), Немачка (2018), Шпанија (2014), Италија (2010) и Француска (2002) испадале већ у групној фази, иако су на турнир долазиле као једне од четири најбоље рангиране селекције.
Од увођења рангирања 1994. године, никада се није догодило да све четири првопласиране репрезентације стигну до саме завршнице.
Полуфинални мечеви на програму су у уторак и среду.
Полуфинале
14. јул
(101) Француска – Шпанија 21.00 (Далас) *РТС 1
15. јул
(102) Енглеска – Аргентина 21.00 (Атланта) *РТС 1
16. и 17. јул – дани одмора
Утакмица за треће место
18. јул
(103) Г101 – Г102 23.00 (Мајами) *РТС 1
Финале
19. јул
(104) П101 – П102 21.00 (Њу Џерзи) *РТС 1
