Међународна стаза Сепанг, која се налази у близини Куала Лумпура, угостиће „најбржи циркус“ недељу дана пре трке у суседном Сингапуру. Оно што ову ситуацију чини специфичном јесте чињеница да ће се догађај званично водити као Велика награда Бахреина одржана у Малезији.
Иако је аранжман постигнут са руководством Формуле 1, још увек се чека формална сагласност владајућег тела, Међународне аутомобилске федерације (ФИА), а званична објава, према писању Би-Би-Сија, очекује се ускоро.
Премијер Малезије, Анвар Ибрахим, најавио је да би коначна одлука могла бити саопштена већ у недељу, 26. јула, чиме би се потврдиле вишемесечне спекулације о повратку једне од најпопуларнијих стаза у Азији.
Рат на Блиском истоку прекројио планове
До промене у календару дошло је након што су трке у Бахреину и Саудијској Арабији, првобитно заказане за април, одложене у марту због рата на Блиском истоку у који су укључени САД, Израел и Иран.
Руководство Формуле 1 надало се да би трка у Бахреину могла бити одржана у октобарском термину, али како се приближавао крајњи рок за логистичку потврду, а сукоб није показивао знаке смиривања, донета је одлука да се потражи алтернативна локација.
Отказивање трка на Блиском истоку оставило је празнину у календару и приморало челнике такмичења да траже решења. Поред Малезије, као потенцијална замена помињала се и стаза Портимао у Португалији.
Сепанг спреман за повратак после девет година
Стаза Сепанг је била домаћин Велике награде Малезије од 1999. до 2017. године, када уговор није продужен због високих трошкова организације и пада продаје улазница. Последњи победник на овој стази био је Макс Ферстапен.
Упркос деветогодишњој паузи, Сепанг је задржао све неопходне ФИА стандарде и редовно је домаћин другим престижним такмичењима, попут МотоГП шампионата, што га чини идеалним кандидатом за брзо преузимање организације.
Министар омладине и спорта Малезије Тауфик Јохари потврдио је да су у току интензивни преговори са руководством Формуле 1 и да влада озбиљно разматра ову прилику.
Повратак Формуле 1, макар и као привремено решење, представљао би значајан догађај за ауто-мото спорт у Азији и прилику за нову генерацију возача да се опробају на једној од технички најзахтевнијих стаза у историји такмичења.
Потврда трке у Малезији креираће и велики логистички изазов за тимове, јер ће се возити три тркачка викенда заредом. Према новом распореду, караван Формуле 1 ће се такмичити у Азербејџану, затим у Малезији, а одмах потом и у Сингапуру.
