Фудбалери Црвене звезде доживели су колапс у Плзењу и поразом 1:5 од домаће Викторије претрпели и други шок ове сезоне пре краја августа.
Звезда је катастрофалном партијом „склизнула“ у Лигу конференције што је далеко од циљева који су почетком лета били зацртани.
„Верујем да ћемо и наредне сезоне изборити пласман у групну фазу неког од Уефиних такмичења, са амбицијом да то буде Лига шампиона“, биле су речи генералног директора Звездана Терзића на јунској седници Скупштине клуба.
„Имам жељу да са Звездом уђем у Лигу шампиона, због себе, играча и клуба“, рекао је тадашњи тренер Дејан Станковић на почетку летошњих припрема.
Али после изненађења од Хаполеа Бершеве и дебакла против Викторије, Звезда ће морати да се задовољи „утешним“ Уефиним такмичењем.
И док ће многи постављати питање да ли је ово нова реалност Звезде и српског фудбала – да њен убедљиви, готово деценијски шампион игра у Лиги конференције а не макар Лиги Европе – одговор ће бити познат тек када видимо како ће се црвено-бели тамо показати и хоће ли наредног лета „исправити“ овогодишње неуспехе.
Али после уложених 10 милиона евра у појачања и промене тренера доласком Алберта Ријере, шта би за Црвену звезду и њене навијаче био успех у Лиги конференције?
Ако би у Љутице Богдана требало да је нека лекција научена овог лета, то је да ће морати да се иде корак по корак, без прескакања степеника, предалеког гледања у будућност и превеликих обећања.
Звезда је од Лиге шампиона коју је желела била веома далеко, а на крају јој ни три гола предности на 45 минута до Лиге Европе није било довољно да испуни свој резервни циљ.
Зато ће за почетак морати да се сачека жреб у петак у 13.00 часова. Тамо би пут црвено-белих ка нокаут фази могао да буде доста „шарен“.
Могући су мечеви против Копенхагена, Пафоса, финског Купса, Линколна са Гибралтара, Интера из Андоре и Иберије из Грузије. Исто тако, ту су и далеко моћнији Аталанта, Ајакс, Брајтон, Трабзон, Твенте, па и сусрет са Хајдуком из Сплита који би донео много тога и на терену, и ван терена.
Почетком године, Звезда је била на 90 минута од осмине финала Лиге Европе, али је у реваншу против Лила ипак поклекла. Ако је та сезона мерило, онда се осмина финала Лиге конференције чини као апсолутни минимум јер би то значило једну рунду даље у такмичењу за један степен слабијем.
Ипак, ако се црвено-бели сете да је Партизан пре пет година стигао до те исте осмине финала али након што је прошао и три тешка кола квалификација, онда би било логично очекивати и веће апетите.
Стога, пласман у четвртфинале Лиге конференције могао би да буде примамљив и навијачима Звезде, нарочито након августа који је донео болне поразе. У том случају би свој тим у европском такмичењу гледали и у априлу 2027.
А европски фудбал на „Маракани“ у априлу није виђен од 1991. године.
