Неочекиваним поразом од Украјине пре три дана, репрезентација Грчке озбиљно је себи закомпликовала пут до Мундобаскета у Катару и на леђа натоварила велики притисак потенцијалног неуспеха какав се у Грчкој не памти још од 2022. године.
У таквим околностима, сатерани уза зид, Грци су у крцатој „Оаки“ дочекали Шпанију, лидера на табели групе И. Тријумф им је био апсолутно неопходан и успели су да га „изрударе“ у веома драматичном мечу који се одужио на непланираних пет минута.
Утакмица је од самог почетка била изузетно напета и изједначена. Екипе су се смењивале у вођству, а ниједна није успевала да стекне осетнију предност. Прва четвртина припала је гостима резултатом 20:19, да би Грчка узвратила у другој деоници са 24:22 и на полувреме отишла са минималним вођством – 43:42.
По повратку са одмора, домаћи тим је заиграо знатно агресивније у одбрани и течније у нападу. Трећу четвртину је решио у своју корист са 24:16, стекавши по први пут опипљивију предност.
У једном тренутку, током последње деонице, Грчка је имала и максималних 12 поена вишка. Чинило се да сигурно корача ка победи. Међутим, Шпанија је још једном показала свој карактер. Искористили су Шпанци пад концентрације у игри Грчке, стрпљиво смањивали заостатак и серијом поена увели меч у драматичну завршницу.
Одговорност у последњем нападу регуларног дела меча преузео је Хуанчо Ернангомес, који је после одличне финте шута отворио себи поглед ка кошу, погодио тројку и поравнао резултат на 86:86, заказавши продужетак.
Ипак, Грчка је у додатних пет минута, ношена гласном подршком са трибина, успела да стигне до ријумфа вредног наде. Мало је недостајало да поново све проспе. Имала је безбедних плус пет (107:102) 30 секунди пре последњег звука сирене, али је Бризуела погодио тројку, а онда Тајлер Дорси неопрезно изгубио лопту и фаулирао Пару.
На његову срећу, члан Барселоне је погодио само једно слободно бацање, да би на другој страни терена Василис Толиопулос са линије пенала поставио коначан резултат.
Најефикаснији у победничком тиму били су Тајлер Дорси и Динос Митоглу, који су постигли по 29 поена. Митоглу је забележио и седам скокова, док је Ник Калатес уписао 17 поена и осам асистенција.
У пораженој екипи Шпаније истакао се Џоел Пара са 18 поена. Марио Сент-Супери је убацио 16, док је млади центар Адај Мара забележио дабл-дабл учинак са 15 поена и 13 скокова.
Овом победом Грчка је поправила свој скор у групи И на четири победе и четири пораза. Шпанија је, упркос трећем узастопном поразу у квалификацијама, остала на врху табеле са скором 5-3.
Наредне мечеве у квалификацијама за Мундобаскет Грчка и Шпанија ће играти у новембарском Фибином прозору. Грчку очекује дуел са Грузијом, док ће Шпанија играти против Црне Горе.
Пласман на Светско првенство, које ће 2027. бити одржано у Катару, избориће по три првопласиране селекције из сваке групе.
Квалификације за Мундобаскет 2027, друго коло друге фазе (понедељак):
Група И:
Грчка – Шпанија 108:106 (86:86)
Португалија – Грузија 20.00
Црна Гора – Украјина 20.30
Група Ј:
Литванија – Босна и Херцеговина 78:73
Италија – Србија 19.30
Исланд – Турска 21.30
