Џејмс је у петак увече први пут наступио за Филаделфију у предсезонској утакмици на домаћем терену. Четрдесетједногодишњи кошаркаш дочекан је овацијама, а навијачи су имали прилику да виде делић онога што би могло да их очекује током предстојеће сезоне.
Најупечатљивији тренутак утакмице догодио се када је Тајриз Мекси упутио лопту са средине терена ка Џејмсу. Он је ухватио додавање и снажно закуцао обема рукама, изазвавши одушевљење 19.746 гледалаца у дворани, која је била испуњена до последњег места.
„То је веза коју имамо. Једна од најбољих ствари које можемо да урадимо у нападу јесте да брзо пренесемо лопту на противничку половину“, рекао је Џејмс.
Мекси, са којим је Џејмс близак пријатељ, имао је важну улогу у његовој одлуци да потпише за Филаделфију.
Џејмс је утакмицу против Бостон Селтикса завршио са осам поена и осам скокова. Бостон је славио резултатом 125:120 после продужетка, али резултат предсезонског меча не улази у званичну статистику играча.
Навијачи с нестрпљењем чекали Џејмса
Публика у Филаделфији од јула је чекала прилику да види Џејмса у дресу са бројем 23. Десетине деце у дресовима Севентисиксерса окупиле су се испред улаза за домаћу екипу, надајући се фотографији или аутограму славног кошаркаша.
Навијачи су се окупили и уз терен док се Џејмс загревао, а обезбеђење је морало да их подсећа да могу да остану само на местима за која имају улазнице.
После шутирања, Џејмс је позвао једног дечака и једну девојчицу да му се придруже поред клупе и фотографисао се са њима.
Пре представљања играча, Џејмс је извео и свој препознатљиви ритуал бацања креде у ваздух, после чега је дочекан громогласним аплаузом. Последњи је, ипак, представљен Џоел Ембид.
Филаделфија се припрема за почетак сезоне
Џејмс је овог лета потписао двогодишњи уговор са Филаделфијом, за минималну плату прописану правилима НБА лиге, после осам сезона проведених у Лос Анђелес лејкерсима.
Претходно је пропустио прву предсезонску утакмицу Севентисиксерса на домаћем терену, али је учествовао у тренинг-мечу отвореном за јавност, који је привукао 10.000 гледалаца. Потом је прошле недеље дебитовао у предсезони против Бруклина, када је у првом полувремену постигао 10 поена и забележио пет асистенција и четири скока.
Филаделфија ће регуларни део сезоне започети у уторак, гостовањем Њујорк никсима у „Медисон сквер гардену“. Никси ће том приликом подићи заставу у част освајања шампионске титуле у НБА лиги. Прву утакмицу пред домаћим навијачима Севентисиксерси ће одиграти у четвртак против Кливленда, након чега их очекују два узастопна меча током викенда.
„Напредујемо. Прошло је неколико недеља. Још радимо на уиграности и отклањању недостатака. Неће све бити савршено, јер смо тек почели да играмо заједно. Ипак, имамо на чему да градимо“, закључио је Џејмс.
