После повреде Камерона Џонсона Денверова стартна петорка спала је на само два здрава члана (Никола Јокић и Џамал Мари), али и тако десетковани Нагетси су успели да обрадују своје навијаче на Божић.
Приредили су им прави празнични спектакл и незаборавну утакмицу пуну преокрета и узбуђења, решену тек након непланираних пет минута кошарке.
Тешко је и препричати шта се све издешавало у „Бол арени“, али довољно је сликовита чињеница да је Денвер у завршници четврте четвртине за 47 секунди прокоцкао шест поена предности, да би потом у продужетку надокнадио минус девет и трећи пут ове сезоне, из исто толико покушаја, надиграо Минесоту, екипу која је у Колорадо стигла у одличној форми – са 10 победа из претходних 12 мечева.
Најзаслужнији за божићно славље Нагетса био је српски репрезентативац Никола Јокић са невероватних 56 поена, 16 скокова и 15 асистенција.
Најбољи кошаркаш данашњице забележио је тако 179. трипл-дабл учинак у каријери после којег му још само два недостају да сустигне легендарног Оскара Робертсона, другог на вечној листи.
Памтиће Сомборца и историја божићног НБА програма јер су само Бернард Кинг и Вилт Чемберлејн постигли више поена на мечевима одиграним 25. децембра.
Изједначено прво полувреме, током којег су се тимови више пута смењивали у вођству, наговештавало је узбудљив дуел и велику борбу ривала из горњег дома табеле Западне конференције.
Почетком друге четвртине Нагетси су имали и незанемарљивих девет поена предности, али је онда Минесота направила серију 17:0 и умакла на плус осам.
Резултатска клацкалица потрајала је све до треће четвртине коју је разиграни Денвер решио у своју корист резултатом 35:23. Стигли су Нагетси у једном тренутку и до великих плус 16, да би у одлучујућих 12 минута кошарке ушли са залихом од 14 поена – 92:78.
Дуго је домаћин и у четвртој четвртини држао ривала на безбедној дистанци. Деловало је да је питање победника решено и да Тимбервулвси немају начин да озбиљније запрете преокретом, све док у самом финишу, право ниоткуда, нису направили серију 14:2 и свели разлику на пола коша – 108:107.
Нападачке муке већ уморног Денвера прекинуо је Џамали Мари тројком којом је на семафор поставио 111:107, а онда је Спенсер Џонс убацио још два поена и чинило се решио утакмицу јер је на мерачу времена остало још само 47 секунди.
Ипак, права драма је тек почела.
Ускоро опширније…
НБА лига, божићни програм:
Њујорк – Кливленд 126:124
Оклахома – Сан Антонио 102:117
Голден Стејт – Далас 126:116
Лејкерси – Хјустон 96:119
Денвер – Минесота 142:138
