У првом четвртфиналном дуелу тимова који су лигашку фазу елитног европског такмичења завршили на четвртом и петом месту на табели, Панатинаикос је одбранио домаћи терен и повео са 1:0 у серији.
Није Ефес био далеко од „брејка“ у Атини. Имао је у другом полувремену 12 поена предности и плус осам пред одлучујућу четвртину, али се онда офанзивно потпуно угасио и у последњих десет минута игре убацио само 11 поена, што су „зелени“ сурово казнили и режирали велики преокрет.
Након што из пет покушаја није погодио апсолутно ништа, Џеријан Грант је 29 секунди пре последњег звука сирене убацио тројку којом је свом тиму приуштио недостижних и кључних плус пет – 85:80.
Најефикаснији у редовима Панатинаикоса био је Хуанчо Ернангомез са 20 поена и 16 скокова. Кендрик Нан је постигао 15 поена, Омер Јурцевен 14, а Костас Слукас 13 поена.
Међу играчима Ефеса најбољи су били Шејн Ларкин и Венсан Поарије са по 17 поена, док је Елајџа Брајант убацио 14.
Након првих десет минута кошарке домаћин је имао три поена предности – 21:18. Могао је и више јер гости из Истанбула ни из шест покушаја нису могли да убаце тројку. Држали су прикључак захваљујући учинку из рекета и разиграном Венсану Поаријеу, који је у првој четвртини убацио 10 поена.
Наставио је Панатинаикос и почетком другог периода у истом ритму – изузетно агресивно у одбрани и одважно у нападу. Свој допринос са клупе дао је Лоренцо Браун, па су „зелени“ нанизали девет поена и први пут стекли двоцифрену залиху – 30:20.
Међутим, кратког је века био разлог за задовољство навијача у препуној „Оаки“. Прорадио је изненада Ефесов шут са дистанце. Након шест промашаја, изабраници Луке Банкија нанизали су пет погодака ван линије 6,75.
Покренуо је госте Дерек Вилис, а онда су редом погађали Нвора, Томпсон, Ларкин и још једном Вилис, који је у другом периоду испоручио чак 11 поена. Био је најзаслужнији за серију 26:6 захваљујући којој је Ефес са минус 10 стигао до двоцифрене предности – 36:46.
До одласка на велики одмор грчки тим је смањио заостатак на осам поена – 40:48, али није се дуго играло у трећој деоници, а Ефес је након друге тројке Томпсона умакао на најубедљивијих плус 12 – 43:55.
Као и у првом полувремену, играло се у наставку у серијама и налетима. Прво је Панатинаикос режирао 15:5 и пришао на минус два (58:60), пре него што је Ефес експресно одговорио низом од десет поена, приуштивши себи поново максималних плус 12 – 58:70.
Када је подвучена црта, трећа четвртина је завршена резултатом 24:24, па су гости са Босфора пред улазак у одлучујућих десет минута, као и на полувремену, имали незанемарљиву залиху од осам поена – 64:72.
Наравно, уследила је нова серија (8:0) и нови повратак Панатинаикоса. Ефес је без Ларкина у петорци остао без идеје и креације у нападу. Скоро три минута није успевао да пронађе пут до коша. На другом крају терена поентирали су Ернангомес и Јурцевен, па су се „зелени“ први пут у другом полувремену докопали изједначења – 72:72.
Низале су се грешке и промашаји нервозних играча Ефеса. За првих седам минута игре у последњој четвртини убацили су свега четири поена. Када је Осман из свог петог покушаја убацио другу тројку, Панатинаикос је после дужег времена преузео вођство – 78:76. „Оака“ је „експлодирала“.
Брајант је прекинуо нападачке муке свог тима и изједначио на 78:78. Уследила је серија пенала на оба краја терена. Гебријел и Слукас су били сталожени, а Ларкин и Поарије половични, па је домаћин у последњих 40 секунди ушао са два поена предности.
Последњу наду Ефеса угасио је Џеријан Грант, који је из корнера убацио тројку за своје прве, али кључне поене.
На фајнал-фор ће екипа која забележи три победе, а наредна утакмица биће одиграна у четвртак од 20.30, поново у Атини, након чега се серија сели у Турску.
Раније данас, прву победу у четвртфиналној серији забележио је и Фенербахче, који је пред својим навијачима савладао екипу Париза.
Ускоро опширније…
Распоред мечева плеј-офа Евролиге:
Уторак:
Фенербахче – Париз 83:78
Панатинаикос – Ефес
Среда:
Монако – Барселона 19.00
Олимпијакос – Реал Мадрид 20.30
Четвртак:
Фенербахче – Париз 19.45 (други меч)
Панатинаикос – Ефес 20.30 (други меч)
Петак:
Монако – Барселона 19.00 (други меч)
Олимпијакос – Реал Мадрид 20.30 (други меч)
29. април, уторак:
Париз – Фенербахче 20.30 (трећи меч)
Реал Мадрид – Олимпијакос 21.00 (трећи меч)
30. април, среда:
Барселона – Монако 19.00 (трећи меч)
Ефес – Панатинаикос 19.45 (трећи меч)
*Потенцијални четврти мечеви биће играни 1. и 2. маја, а пети 5. маја.
