Рукометаши Србије су пред око 2.000 присутних навијача на трибинама у Хали спортова у Фазану били деконцентрисани у финишу, те испустили вођство од три гола у неколико наврата и практично помогли Италији да упише први тријумф у квалификацијама за Европско првенство.
Србија после два кола има половичан успех, победу и пораз, баш као и Италија.
Италијани су отворили меч самоуверено головима Микаела Хелмерсона и Томаса Бортолија и стигли до вођства од 5:2. Напади Србије у уводним минутима нису били течни, рукометаши Србије су покушавали индивидуалним акцијама и исхитреним реакцијама да разбију изузетно организовану одрану ривала, али и у томе нису имали успеха.
Првих 10 минута динамичног почетка окончани су вођством Италије од 6:4. Милош Кос је вукао игру Србије и био један од креатора у нападу. Како је меч одмицао Србија је играла борбеније и агресивније у дефанзиви, међутим, Италија је ипак проналазила решења за чврсту одбрану. Овакав принцип Србији је у комбинацији са организованијим нападима донео смиренију игру, али и резултат.
Мијајло Марсенић је доминирао испред линије у офанзиви, примираовао је чуваре да му праве фаулове, а у 18. минуту је изнудио седмерац који је реализовао Вања Илић и донео Србији изједначење – 8:8.
Италија није одустајала од препознатљиве игре у којој после укрштања неко од бекова покушавао у ситуацији један на један да надмудри противника. То им је доносило резултат, али су им напади изузетно дуго трајали.
Напади Србије добили су на шири када је на терен ушао Стефан Додић, једини средњи бек националног тима на овом мечу.
После изједначења, Италија је била константно за гол испред Србије која је из напада у напад морала да надокнађује разлику, а на пет минута до краја првог дела, Италијани су повећали предност на 12:10.
Селектор Србије, Борис Ројевић је у 26. минуту првог дела затражио тајм-аут после чега је игра била ефикаснија у нападу. Уследило је ново изједначење – 12:12. Ипак, деловало је да је Италија била концентрисанија у дефанзиви, а да је одустала од брзих напада.
Србија је у финишу, захваљујући грешкама Италије и доброј транзиционој игри стигла и до предности од једног гола – резултатом 14:13 у корист Ројевићевих изабраника окончано је прво полувреме.
На крају првих 30 минута меча, Хелмерсон из Италије имао је четири поготка, док је исти број голова у селекцији Србије постигао Урош Којадиновић. Дејан Милосављев уписао је пет одбрана од укупно 18 шутева колико је упућено у оквир гола који је бранио, док је његов колега Андреа Колелуори имао две интервенције.
Додићева генијалност недовољна за победу над Италијанима
Почетак другог полувремена почео је у нешто споријем ритму, Србија је одржавала предност стечену у ранијем периоду. Нападе Италије предводио је Марко Менгон, али без успеха. Србија је стигла квалитетном и покретљивом одбраном да дође до три гола предности у 40. минуту за резултат 21:18.
Српски тим до у другом полувремену предводио је Додић који је у уводу другог дела имао два бриљантна напада, прво је луцидно надмудрио одбрану ривала и постигао гол, а потом је величанствено упослио Пешмалбека.
Италија је пружала отпор, а у недостатку решења, Србија је користила Додића који је једноставно бриљирао, потезима и одлукама. Недовољно озбиљне шутеве Италијана кажњавао је Милосављев одбранама.
Италија је ипак у 49. минуту стигла надомак изједначења – 24:23, да би два минута касније дошла до нерешеног резултата 25:25. Хелмерсон је седмим поготком на мечу и то са седмерца донео вођство Италији – 26:25.
Преокрет Србији донели су Додић и Дарко Ђукић, прво организованим нападом, а потом из контранапада. Један од кључних играча у одбрани Србије био је Миљан Пушица који је на шест минута до краја направио одличну позицију и притом одузео лопту ривалу, а потом је проследио до Илића који је брзим кораком постигао гол за 29:27.
На минут и по до краја меча, Симоне Менгон је направио дуплу финту и изједначио резултат – 30:30 Кос је потом погрешио у предаји лопте, а Де Анђелис је био прецизан и донео вођство Италијанима – 31:30.
Кос је на минут до краја направио кораке, те Србија није стигла до изједначења. Србија је имала 20 секунди до краја меча и да изједначи, али су Италијани одиграли сјајну одбрану и оставили само шут преко такозваног живог зида, али је Марсенић шутирао преко гола.
Хелмерсон је меч окончао са осам погодака, а у репрезентацији Србије најбољи су били Урош Којадиновић и Вања Илић са шест голова. Додић је дуел завршио са пет погодака.
Наредни квалификациони циклус за Европско првенство на програму је марта 2025. године. Србија ће тада играти двомеч против Шпаније, прво на домаћем терену 12. марта, а три дана касније гостоваће код овог ривала. Италију пре тога, очекује Светско првенство у јануару и дуели против Туниса, Алжира и Данске, а потом квалификациони период за шампионат Европе и мечеви против Летоније
Резултати утакмица првог и другог кола:
Србија – Летонија 38:25
Шпанија – Италија 31:30
________________________
Србија – Италија 30:31
Летонија – Шпанија 29:38
