Џорџ Расел је на стази „Зандворт“, пред испуњеним трибинама, поставио најбрже време и тиме најавио повратак форме након летње паузе у шампионату Формуле 1.
Његов најбољи круг био је за само 0,041 секунду бржи од времена које је поставио Ландо Норис у Мекларену, док је треће место у узбудљивој завршници заузео Шарл Леклер у Ферарију. Други возач Мекларена, Оскар Пјастри, стартоваће као четврти.
Водећи у генералном пласману и Раселов тимски колега, Кими Антонели, морао је да се задовољи петом позицијом, што отвара могућност за смањење разлике у врху табеле.
Макс Ферстапен из Ред Була био је тек шести, што је неуобичајено слаб резултат за њега на домаћој стази, док је одмах иза њега завршио возач Ферарија Луис Хамилтон, који тренутно заузима друго место у шампионату са 50 поена заостатка за Антонелијем.
За Расела, који за Антонелијем заостаје 59 поена, ово је савршен почетак другог дела сезоне. Британац је изгубио прикључак у борби за врх у последње три трке пре летње паузе, након победе коју је остварио у Аустрији крајем јуна.
Овом пол позицијом добио је идеалну прилику да у суботњој спринт трци, која се вози на приближно трећини дужине главне трке, смањи бодовни заостатак за тимским колегом.
„Био је ово тежак крај првог дела године, тако да сам заиста срећан што сам се вратио. Круг је био стварно добар. Увек је тешко у спринт квалификацијама јер имамо само један круг да све склопимо, али све се лепо уклопило“, рекао је Расел.
Иза водећих возача из најбољих тимова, Пјер Гасли је остварио одлично осмо место за тим Алпин, што представља значајан корак напред за француски тим, који је на ову трку донео прво веће аеродинамичко унапређење после дужег времена.
Испред њега су се нашли Габријел Бортолето из Аудија и Арвид Линдблад из тима Рејсинг Булс. Лијам Лосон, који у Ред Булу мења Исака Хађара након што је Француз сломио зглоб на руци, завршио је као једанаести.
Спринт трка вози се у суботу од 12 часова, квалификације за главну трку су од 16, док је главна трка заказана за недељу од 15 сати.
