Француска у нокаут фазу улази као један од главних фаворита за титулу, након што је групну фазу завршила са максималним учинком. „Триколори“ су показали импресивну снагу, док је Шведска своје место међу 32 најбоље селекције обезбедила као једна од успешнијих трећепласираних екипа. Ово ће бити први међусобни окршај две селекције на неком Мундијалу.
Тим Дидијеа Дешана доминантно је прошао кроз групу И, остваривши три сигурне победе. На отварању су савладали Сенегал (3:1), потом су били бољи од Ирака (3:0), а у последњем колу, у окршају за прво место, декласирали су Норвешку са 4:1. Са девет бодова и гол-разликом 10:2, Французи су послали јасну поруку ривалима и са великим самопоуздањем чекају елиминациону фазу.
Пут Шведске до осмине финала био је знатно драматичнији. Селекција Грејема Потера такмичење је почела убедљивом победом над Тунисом од 5:1. Ипак, већ у следећем колу доживели су тежак пораз од Холандије истим резултатом (1:5). Кључан је био меч последњег кола против Јапана, где су изборили реми 1:1. Освојени бод био им је довољан да као трећи у Групи Ф са четири бода обезбеде пласман даље.
Француска располаже изузетним индивидуалним квалитетом, а неколико играча се посебно истакло. Усман Дембеле је био централна фигура у победи над Норвешком, постигавши хет-трик у првом полувремену, док је капитен Килијан Мбапе такође у сјајној форми и константна је претња за противничке одбране, а нарочито је заблистао са два гола Сенегалу.
Шведска се ослања на снагу свог нападачког тандема, који чине Виктор Ђекереш и Александер Исак. Иако се нису прославили головима, њихова брзина и физичка снага представљају опасност. Играч одлуке био је Ентони Еланга, стрелац у последња два меча, укључујући и кључни погодак за изједначење против Јапана. Одбрану предводи искусни капитен Виктор Линделеф.
Ово ће бити 24. међусобни сусрет ове две селекције. Француска има бољи скор са 12 победа, Шведска је славила шест пута, а пет мечева је завршено без победника. „Триколори“ су били успешнији у скорије време, победивши у четири од последњих пет дуела. Последњи пут састали су се у Лиги нација 2020. године, када је Француска тријумфовала резултатом 4:2. Ипак, Швеђани су знали да изненаде, као на Европском првенству 2012. када су победили Французе са 2:0.
Иако кладионице и фудбалски стручњаци дају огромну предност Француској, Шведска је током групне фазе показала да је способна за различита издања. Французи ће морати да одиграју на свом апсолутно највишем нивоу како би избегли непријатно изненађење и осигурали пласман у осмину финала где их чека сензавионални Парагвај, који је елиминисао Немачку после пенала.
