Лос Анђелес је у овом мечу наступио без Луке Дончића, који је у претходним утакмицама био у изванредној форми.
„Вечерас сам био кошаркаш који је имао среће“, рекао је Ривс, који је из игре шутирао 14/27, погодио четири од шест покушаја за три поена и био непогрешив са линије слободних бацања (11/11).
Његов саиграч Вокер Кеслер, који је утакмицу завршио са 12 поена и 16 скокова, није се сложио са таквом оценом.
„Лука је невероватан играч и мислим да понекад, када је он на терену, Остин мора да преузме нешто мању улогу. Међутим, вечерас се видело колико је и сам способан играч. Није важно да ли ћемо имати Лукину или Остинову утакмицу – ми ћемо наставити да побеђујемо“, рекао је Кеслер.
Ривс је имао тежак задатак, пошто је морао да надомести изостанак једног од тренутно најбољих играча лиге. Дончић је у претходне четири утакмице, у којима су Лејкерси остварили исто толико победа, просечно бележио 45 поена, девет скокова и осам асистенција.
Ривс није много заостајао за тим учинком. За 36 минута и 41 секунд на терену постигао је 43 поена, уз пет скокова и четири асистенције, а имао је само једну изгубљену лопту.
„Он је изванредан организатор игре, одличан стрелац и велики такмичар. Невероватно је играти заједно са њим и Луком, јер обојица погађају заиста тешке шутеве“, истакао је Кеслер.
Најтежи шут Ривс је сачувао за сам финиш утакмице.
Детроит је током друге четвртине имао заостатак од чак 26 поена, али је у последњи минут ушао са само пет поена минуса (104:109). Лејкерси нису успевали да организују напад, а лопта је на крају стигла до Ривса, непосредно пре истека времена за напад.
Уследио је шут за три поена из тешке позиције, уз губљење равнотеже и ослонац на једној нози. Лопта је прошла кроз обруч и практично угасила последњу наду Детроита да може до преокрета.
„То је био ужасно лош шут. Када сам се одмакaо и кренуо да шутирам, помислио сам да изгледа као неки од оних невероватних шутева које Лука погађа. Нисам ни покушао да га погодим, а лопта је ипак ушла. Сада у статистици изгледа као добар шут, али то је била чиста срећа“, нашалио се Ривс.
Иако често приписује срећи своје добре партије, таква оцена умањује труд који је уложио да би уопште стигао до НБА лиге.
После две сезоне на Универзитету Вичита стејт и једне на Универзитету Оклахома, пријавио се за НБА драфт 2021. године. Иако није изабран, то није било последица недостатка интересовања клубова, већ његове одлуке да у лигу уђе као слободан играч.
Детроит, екипа против које је у недељу одиграо једну од најбољих утакмица у каријери, планирао је да га изабере као 42. пика, али је Ривс одбио ту могућност како би потписао уговор са Лејкерсима.
Пистонси су на крају изабрали Ајзају Ливерса, који је одиграо 130 утакмица у НБА лиги, а сада наступа у Јапану.
У међувремену, Ривс је у меч против Детроита ушао са просеком од 23 поена по утакмици током Дончићевог низа од четири победе. Против екипе коју је својевремено одбио, показао је да може да преузме главну улогу и када најбољи играч тима није на располагању.
НБА резултати:
Детроит – ЛА Лејкерс 116:121
Минесота – Јута 115:100
Далас – Бруклин 130:93
Милвоки – Бостон 97:117
ЛА Клиперс – Њу Орлеанс 139:123
Сакраменто – Мајами 108:114
