Аргентина је у Атланти савладала Енглеску резултатом 2:1, после преокрета у завршници меча.
Меси је асистирао код оба гола – Енцу Фернандезу за изједначење и Лаутару Мартинезу за победу у надокнади времена, чиме је „гаучосе“ одвео у друго узастопно финале Светског првенства, у којем ће се састати са Шпанијом.
„Иако је то била само једна утакмица, доживели смо нешто посебно. Наши навијачи су ову победу желели више него било коју другу, због тога шта значи играти против Енглеске у полуфиналу и изборити ново финале Светског првенства“, рекао је Меси.
Ривалство Аргентине и Енглеске једно је од најпознатијих у светском фудбалу. Обележили су га Марадонин чувени гол „Божјом руком“ на Мундијалу 1986. године, искључење Дејвида Бекама на Светском првенству 1998, али и историјски сукоб две државе због Фокландских, односно Малвинских острва.
Енглеска је повела почетком другог полувремена голом Ентонија Гордона, али је Аргентина у финишу успела да преокрене резултат.
„Ова екипа никада не одустаје. Играли смо свој фудбал, били одлучни, потиснули их на њихову половину и показали да можемо да победимо већ у регуларном току. Нико у Аргентини није желео да изгуби ову утакмицу“, истакао је Меси.
Јунак победе био је Лаутаро Мартинез, који је у игру ушао у 81. минуту, а само неколико минута касније постигао победоносни гол.
„Тешко ми је да говорим, покушавам да не заплачем јер сам већ доста плакао у свлачионици. Оно што смо постигли је невероватно. Изборили смо веома тешку победу. У првом полувремену су нас снажно притискали, а после њиховог гола смо преузели контролу и стрпљиво чекали своју прилику. Када смо изједначили, уз подршку наших навијача све је било лакше“, рекао је Мартинез.
У финалу Аргентину очекује дуел са Шпанијом, која је на целом турниру примила само један гол.
„Шпанија има врхунске играче. Сада морамо да се одморимо и што боље припремимо за финале. Али, истовремено желимо да уживамо у овом успеху, јер није мала ствар стићи до новог финала три и по године после освајања светске титуле“, поручио је нападач Интера.
После утакмице аргентински репрезентативци су на терену развили транспарент са натписом „Малвини су аргентински“, алудирајући на спор око Фокландских, односно Малвинских острва.
Према правилима Фифе, политичке поруке на терену нису дозвољене, а светска кућа фудбала се још није огласила поводом тог догађаја.
