Норвешка се на најбољи могући начин вратила на Мундијал после 28 година чекања. Први пут још од шампионата у Француској 1998, када су стигли до осмине финала, Норвежани су у Бостону осетили чари Светског првенства.
Ерлинг Холанд, лидер одличне генерације и највећа звезда норвешког фудбала, није 1998. био ни рођен, а данас је дебитовао на Мундијалу и свој национални тим предводио до убедљивог и важног тријумфа над Ираком – 4:1.
Нападач Манчестер ситија је свој премијерни гол на шампионатима света постигао у 29. минуту. Након центаршута Давида Волфеа са леве стране, спровео је лопту у мрежу. Био је то први гол Норвешке на Мундијалу након 10.220 дана.
Ирак је успео да изједначи у 39. минуту сјајним голом главом Ајмена Хусеина, али је радост навијача азијске селекције кратко трајала. Само четири минута касније, Холанд је искористио велику грешку голмана Џалала Хасана, који је предуго оклевао са испуцавањем.
Занимљиво је да је норвешки центарфор у првом полувремену имао најмање додира са лоптом од свих играча на терену (само 11), али је његов утицај био кључан.
У другом полувремену Норвежани су били доминантни. Лео Естигор је у 76. минуту повисио на 3:1 након корнера који је извео капитен Мартин Едегор.
Коначних и убедљивих 4:1 поставио је аутогол Ајмена Хусеина у судијској надокнади времена. Репрезентативац Ирака је после Холандовог ударца главом неспретно спровео лопту у сопствену мрежу.
Након прве две утакмице у прилично захтевној групи И Норвешка и Француска имају по три бода, док су Сенегал и Ирак остали на нули.
У другом колу ће Француска играти против Ирака, а Норвешка против Сенегала.
Прво коло груп И:
16. јун: Француска – Сенегал 3:1 (Њу Џерзи)
17. јун: Ирак – Норвешка 1:4 (Бостон)
