Бејтс је 21 годину био власник и председник Челсија, од 1982. до 2003. године, кад је продао „плавце“ Роману Абрамовичу за 18 милиона фунти.
Преминули Бејтс је купио Челси лета 1982. године за једну фунту кад је клуб био у другој лиги и у огромним финансијским проблемима, али је успео да га препороди и врати у врх енглеског фудбала.
Бејтс је прво увео Челси из друге у прву Енглеску лигу, а под његовим вођством „плавци“ су освојили два ФА и један Лига куп, као и европски пехар у Купу победника купова.
Од 2005. до 2012. године Бејтс је био и власник Лидса.
