Стара изрека каже да сваки велики борац верује да у њему постоји још једна велика борба. То се чини посебно релевантно за Серену Вилијамс, која се припрема за повратак професионалном тенису.
Освајачица 23 гренд слем титуле вратиће се на терен у синглу на Вимблдону, први пут после четири године одсуства из спорта којим је некада доминирала.
За многе, америчка звезда је највећа играчица свих времена и очигледно верује да и даље има способност да побеђује.
Ипак, реалност је да Вилијамс није одиграла такмичарски меч у синглу још од Ју-Ес опена 2022. године, а повратак представља амбициозан потез. Њен последњи наступ на Вимблдону био је управо 2022, када је такође добила позивницу, али је у првом колу поражена од Францускиње Хармони Тан.
Серена далеко најстарија у жребу
Вилијамс инсистира да нема шта да доказује. Бивша прва тенисерка света Линдзи Девенпорт, једна од главних ривалки Серене почетком 2000-их, изјавила је за Би-Би-Си да Вилијамс увек тежи најбољем.
„Серенин начин размишљања је увек био да буде најбоља. Мислим да се враћа јер осећа да је у позицији да одмах оставари утицај у женском тенису“, рекла је Девенпорт.
Повратак у сингл био је очекиван након што је већ наступала у дублу на Квинсу. Иако су многи сматрали да је Ју-Ес опен очигледнија почетна тачка, Вилијамс верује да је након два меча у дублу и интензивних тренинга довољно спремна за турнир на којем је освојила седам титула.
Серена, која у септембру пуни 45 година, биће убедљиво најстарија играчица у главном жребу. Године ће вероватно бити препрека, а два меча у дублу не делују као довољна припрема. Њена издржљивост биће под великим испитом против знатно млађих противница, попут прве тенисерке света Арине Сабаленке (28) и шампионке Иге Швјонтек (25).
Тешко је вратити се из пензије и побеђивати
„Не постаје лакше како старите, а трава је тешка подлога за почетак. Неће бити лако, али ако би ико то могао да уради, онда је то сигурно она“, додала је Девенпорт.
Колико је повратак тежак, осетила је и Ким Клајстерс, која се вратила са 36 година 2020. и није успела да забележи победу у пет мечева. Анђелик Кербер је прошла нешто боље у свом повратку 2024, али је на три велика турнира губила у првом колу.
„Лакше је гледати на ТВ-у и рећи: ‘У реду, ја то још увек могу’. Али свакодневни рад, одласци на тренинге, у теретану, знојење, то је оно што морате да урадите“, истакла је Кербер.
Вилијамс није освојила гренд слем од Аустралијан опена 2017. Након првог повратка 2018. стигла је до четири гренд слем финала, али је сва четири изгубила.
Њена недавна дубл партнерка, Викторија Мбоко, уверена је да је ветеранка спремна, истиче Би-Би-Си.
Серена се враћа у одличној физичкој форми, након што је прошле године признала да је користила лекове за мршављење како би се изборила са тежином добијеном током трудноће.
„Сви смо је видели. Изгледа да је у невероватној форми, вероватно бољој него када је напустила спорт. Али морамо бити мало стрпљиви“, оценила је Девенпорт.
