Звезда је поражена на премијери у Лиги конференције. Лугано је однео тријумф у првом колу трећерангираног такмичења Европе.
Црвено-бели су после голова Тимија Макса Елшника и Радета Крунића преокренули резултат, али су у последњих шест минута регуларног дела примили два поготка и остали без бодова на старту европског такмичења.
Екипа Алберта Ријере имала је већи посед лопте (56 одсто) и контролисала игру у добром делу утакмице, али је поново платила цену грешака у одбрани. Лугано, који је меч дочекао као лидер швајцарског првенства, са девет победа и ремијем у првих десет кола, није одустајао од дефанзивног приступа, али је у завршници искористио слабости црвено-белих.
Звезда је од почетка покушавала да кроз пас игру стигне до противничког шеснаестерца. Прву озбиљнију прилику имао је Гаштаров ударцем са двадесетак метара, а потом је запретио и Владимир Лучић после корнера.
Ипак, напади српског шампиона дуго нису доносили конкретан резултат, док је Лугано чекао прилику да казни грешку ривала.
То се догодило у 25. минуту. Стефан Гудељ изгубио је лопту близу половине терена, а Ајети је искористио пропуст и довео домаћина у вођство. За Гудеља је ово био први наступ за Звезду на међународној сцени, у периоду у којем је дебитовао и за А репрезентацију Србије, постигао гол у Суперлиги и проглашен за најбољег играча 11. кола домаћег шампионата.
Гудељ и Гаштаров, обојица двадесетогодишњаци, били су стартери у одбрамбеној линији црвено-белих.
Млади дефанзивци добили су важну улогу у европском гостовању, а Гаштаров је учествовао и у акцији за изједначење. У 32. минуту Крунић је започео напад, Гаштаров са десне стране упутио додавање ка Елшнику, а словеначки фудбалер смирено погодио за 1:1.
У другом полувремену Звезда је наставила са контролом игре кроз посед, али није лако проналазила простор против добро организоване одбране домаћина. Лугано је, међутим, изменама постепено мењао ритам утакмице.
У 63. минуту у игру су ушли Филстром и Беренс уместо Штефена и Ајетија. Само четири минута касније Беренс је имао велику прилику да врати предност домаћину, али је у ситуацији један на један шутирао право у голмана Маутеуса.
Звезда је казнила тај промашај. У 68. минуту Раде Крунић је искористио лежерност одбране Лугана и снажним, прецизним ударцем донео преокрет црвено-белима. Деловао је то као тренутак у којем би гости могли да преузму потпуну контролу над исходом, али се испоставило да је Лугано сачувао најопасније нападе за саму завршницу.
Тренер домаћих Матија Крочи-Торти наставио је да освежава тим. Монкада је ушао у 73. минуту уместо Каримова, а Алиоски и Бекан Дејвид Кастро Еспиноза добили су прилику у 80. минуту, заменивши Дос Сантоса и Делкроа. Управо су Монкада и Бекам имали кључну улогу у преокрету домаћина.
Ријера је у завршници покушао да освежи и Звезду. Ристић и Лучић изашли су у 75. минуту, а заменили су их Стрика и Балов. У 81. минуту Крунић је уступио место Бађу, док је Дијенг ушао уместо Арнаутовића. Дијенг је убрзо могао да реши утакмицу, али није искористио прилику после додавања Чама.
Измене Матије Крочи-Тортија донеле су Лугану свежину и преокрет у завршници, док Ријерине нису промениле игру Звезде нити помогле црвено-белима да сачувају предност.
Уместо трећег гола Звезде, уследио је пад у одбрани. У 84. минуту Монкада се најбоље снашао у шеснаестерцу после центаршута са десне стране и савладао Маутеуса за 2:2. Одбрана црвено-белих била је лоше постављена, а само четири минута касније уследио је нови ударац.
Бађо је оборио Бекама у казненом простору, судија је одмах показао на белу тачку, а Гргић је у 90. минуту био сигуран са пенала за коначних 3:2.
Звезда је у кратком периоду испустила предност коју је стекла после преокрета. Млади дефанзивци Гудељ и Гаштаров добили су прилику да се докажу на међународној сцени, али је цела екипа у завршници платила цену грешака и лошег постављања у казненом простору.
Ово је болан пораз за црвено-бели, али ништа неуобичајено, јер су сличним приступом и елиминисани из Лиге Европе. Али је посебно болан јер је у Швајцарску стигла са намером да победом отвори ново европско поглавље, после неуспеха у квалификацијама за Лигу шампиона и Лигу Европе.
У такмичењу у којем 36 клубова игра по шест утакмица, а осам најбољих иде директно у осмину финала, сваки бод може да буде важан. Црвено-бели су, међутим, у Лугану остали без иједног, иако су у 68. минуту имали предност и утакмицу у својим рукама.
У наредном колу Лугано ће играти против Хетафеа, а Звезда ће дочекати Копенхаген.
